历史证明：哪里有压迫哪里就有反抗，人类的正义斗争几乎都是为了两个字--自由。在进入网络就是计算机的时代之后，电话线或者宽带网线的上网方式在带给人们体验网上的海阔天空之外同时也像一条缰绳，束缚着向往更自由的人们，于是，组建无线网络开始被提上日程。无线技术其实在二战期间在军事上就开始应用了，而在民用，人们是从七十年代才开始无线网的研究，直至1999年，802.11b标准才真正意义上把无线局域网(WLAN)带到民间。
无线路由器
无线“史记”
这里说的无线史应该是民用无线网络的发展史，早在七十年代，无线网的前景就已经为人们注意，并被大力开发。而在八十年代，以太局域网的迅速发展一方面使为人们的工作和生活都带来了极大的便利，而另一方面也越来越显出自身的不足，于是无线网络以其自身的优势理所当然地也是必然地登上了民用网络的舞台，但由于当时的IEEE802.3标准存在着易受其它微波噪声干扰、性能不稳定、传输速率低、不易升级、不同厂商的产品相互也不兼容等弱点，无线网络的应用和发展都受到很大的制约，还是作为有线以太网的一种补充。
无线网络发展史上的第一块里程碑是1997年6月的IEEE802.11标准的出台，虽然IEEE802.11标准在当时并没有引起革命性的网络变革，但802.11标准提供的“一点对多点接入”、“点对点中继”等工作模式提供了一种替代有线网络的高效高速的方案，为无线网技术的不断发展奠定了基础，在此后的被称为Wi-Fi的802.11b标准统一无线网络标准更是功不可没。
1999年9月，802.11b标准的推出才是无线时代的开始，至今，IEEE 802.11b技术已经成为无线网络统一标准，它不但提供了更快和更稳定的接入方式，而且成本也不高，广泛被应用于家用和企业内部。但802.11b标准最大的缺点是不能担起大容量数据的传输这个重任，于是更大传输速度的IEEE 802.11a标准应运而生，但也因自身存在的不足只是作为802.11b标准的一种补充方式。兼容802.11b和802.11a标准的802.11g标准的推出才为无线网络的应用提供了一个完善的方案，目前，Intel已经于在8月26日正式发布802.11a/b/g的无线LAN芯片。而在标准上还有更高技术的正在研发中，如802.11e标准、802.11i标准、802.11n标准和UWB标准都随时有可能跳出来吓大家一跳。
另外，为个体数字设备的透明连接设计的蓝牙(BlueTooth)也是一种无线局域网标准，一方面，蓝牙以良好的移动性、成本低、体积小、适用于多种设备等优点很好地补充了802.11b标准的不足之处，但另一方面蓝牙和WLAN协议802.11b形成冲突，甚至两个无线技术互相干扰，鱼与熊掌只能取其一，目前同时兼容蓝牙协议和802.11b的新标准还在创建中，但其前景被看好，在蓝牙技术推出之初，微软声称，它们将在Windows XP中延缓对蓝牙的支持，当时还有人预测在2005年将有14亿具备蓝牙功能的设备。
无线在中国
而在各种无线网络标准下还有多种连接的方式，在已进入信息时代的美国，移动计算设备已经相当普及，对更便捷和流动性更强的的信息利用方式要求很高，因此美国采用了接入方式。而在还可以说是刚踏入信息时代的中国，移动计算设备还没有达到普及的程度，而且WLAN的信号的覆盖范围也不够广，公共数据网也还没有足够发达，无线网络的利用价格对于中国整体水平来说还是很昂贵的，因此中国主要还是采用中继方式。
作为中国的中继方式的具体表现形式目前主要有三个：中国移动推出的基于GSM网络的GPRS上网方式、中国联通推出的基于CDMA网络的CDMA1X上网方式和中国电信推出的通过小灵通上网的方式，通过中继，用户可以随时随地连接到Internet，相对中国目前WLAN的现状，在大大扩大了网络信号范围的同时也降低了成本。
笔记本无线
现在，移动办公需求在不断增强，同时笔记本电脑从2003年以来也进入高速发展的黄金时期，并隐隐有取代台式电脑之势，便携电脑的发展要求相应的流动性网络系统，无线网络应用呈现出大规模增长的趋势，前途将不可限量。
在目前的中国，用笔记本代替台式电脑的家庭用户还是少数，对于这种网络要求主要从无线享受和娱乐角度考虑的用户，可以直接采用WLAN服务，但要注意的是现在的笔记本里的无线网卡大多还是只是支持802.11b标准，要求高的用户可以选择支持802.11a/b/g标准的网卡。
而在笔记本的商务应用领域，移动办公越来越成为一种必要，需要通过无线网络保持在Internet的状态，经常移动办公的商务人士通常是采用灵活方便的中继的方式接入Internet，也就是上文说到的CDMA1X、GPRS和通过小灵通上网的方式。而这几个技术各有各的特点，分别适用天不同的人群，如果是一般移动范围不大并且要求只是通过Internet保持联系的用户可以选择成本相对较低的通过小灵通上网方式;移动范围和对网络质量要求更高些的用户则可以选择GPRS，相对而言GPRS具有信号覆盖范围广和稳定的特点;而对一些需要在移动的工作中传送和接收资料的商务人士来说CDMA1X会是个较好的方式，虽然CDMA1X在稳定性表现不尽人意，但速度较高，有利于传送资料。
美国无线局域网销售额在1997年为2.1亿美元，到2001年已达8亿美元，无线网络应用在今后的普及看来是无疑的了。2003年11月26日，国家曾发布了无线局域网在今年6月将全面采用WAPI标准的强制性公告，虽然至今仍无法实行，但估计不会就此不了了之，中国无线网络的发展道路前面多了一个潘多拉宝箱，WAPI对中国的无线网络发展到底是福是祸?我们拭目以待。
